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    未到主厅，便能依稀看见灯火通明，听见人声嘈杂。及至走进，仆从进出忙碌，好不热闹！叶青桐脑子里突然冒出一句：朱门酒肉臭，路有冻死骨。

    叶青枫正在和一个三十多岁的儒雅男子言谈甚欢，见叶青桐走来，便笑着说：“大哥，这是五妹！”

    叶青松生母是董夫人，几年前因病辞世。妻室是文二夫人的侄女文月胧，二人育有一子，今已九岁，名唤叶文勉，另有一女，尚在襁褓，名唤叶文华。

    青桐略施一礼道：“青桐见过大哥。”

    叶青松莞尔而笑：“我上次见你还是个孩子，没想到如今竟已变成大姑娘了！”这音容笑貌让人如沐春风。

    叶青桐想，金老先生的“谦谦君子，温润如玉”简直就是为这类人量身定做的绝妙之评。不过叶青松，原来你所说的上次见我是好多年前的事了。

    青桐好奇道：“大哥上次见我是在什么时候？”

    叶青松回忆道：“在我与你大嫂成婚的那日，偶然远远瞧见了你，当时你就像个犯了错的孩子立在那儿，不知所措的样子。”

    青桐作思考状，那时萧暮雨已经去世很多年了，十来岁的叶青桐由郝姑姑照顾，在相府不知是怎样的处境。在叶青松与叶青枫看来，她是在专注地回忆往事。

    叶青枫笑道：“五妹，小时候的事，想不起来就不要去想了罢，走，我们进厅堂去。”随后，青桐随叶家几个兄妹姑嫂一一见过几位丞相夫人，待到叶丞相与叶青檀一行人的到来，宴堂稍微静下来。

    叶渊年五十四岁，神情威严，他的人看起来就像他的眼神一样，虽然略显沧桑，但双眸仍然透着一份独有的锐利与深邃，让人无法忽视。

    青桐拜见这位尊势重的权臣时，他目光一滞，旋即望向了别处，他没曾想到青桐会来参加这场家宴，他已很久没见过萧暮雨这女儿了。

    青桐想，不知他对萧暮雨是怎样的态度，对她的容貌声音能记得几分，对她女儿的关注有几分，也不知萧暮雨幽居青桐院的那些年里，可曾怨恨过他的不闻不问，可曾后悔过当年随他回叶府。

    越想越深，越想越投入，忽然回过神来，暗笑自己真是好奇心胜，别人的家事自己这样关心做什么，可转念又一想，这真是别人的家事吗，现在自己就是叶青桐，与这个望族里的人有着剪不断理还乱的关系，无法摆脱，自己又怎能做到事不关己，冷眼旁观。

    虽然她很多时候心态好，有着较强的阿q精神，可她从不认为自己是个潇洒的人，因为她深知自己是个无法抛掉枷锁的人，而这枷锁，可以是世俗的道德要求，可以是旁人加之于她的精神重负，甚至可以是自己一时泛滥成灾的感情和长久而坚定执着的理智束缚。

    她不敢想象日后她若完完全全彻头彻尾地成了叶青桐的样子，倒不是因为她忘记过去的自己，而是因为她终究要面临的未来，作为别人的筹码或是棋子以助别人达成目的。

    叶青桐摇了摇头，心里无奈叹道，真是庸人自扰，现在想这么多也没意义，以后是个什么境况还未可知。果真是天下事，了犹未了，然后以不了了之。大多数的思考都将陷入窘境，不是把人绕进死胡同就是死胡同把人困住。
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