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    叶青檀从三皇子府上回来，本想来青桐院与青桐说说齐慕璟大婚之事，没想到妍儿告诉他，青桐今日黄昏时分便已出门，夜深仍旧未归，她等得十分焦急，正想去寻他出去找青桐。他在青桐院里等了一会儿，不见她回来，便决定出门寻她去，恰好在侧门遇见青桐与那个名唤孟九思的男子。

    他低低应了声：“嗯……”，见她走出几步之外，忽然叫住她：“青桐！”

    青桐回过身站定，只见他眉目深锁，薄唇紧抿，像是要说些什么，她不作声，只疑惑得看着他。

    他跨步上前，竟将她轻轻拥入了怀中。

    青桐脑子里轰的一声，如遭雷击一般，她僵直了身子不知该作何反应。许久，她回过神猛地推开了他，压抑着声音惊道：“二哥，你……你这是……”

    叶青檀苦笑着伸手想要触碰她，她惊诧地退了一步，道：“二哥，你今晚定是在三皇子的婚宴上喝了太多酒了，头脑不清了吧……我是你的五妹！”

    他沉声道：“青桐，我很清醒。”

    青桐尴尬地支吾道：“那……那你还……”这件事可大可小，往大了说可是乱伦呐！她再惊世骇俗，也还不至于如此。

    叶青檀道：“若我说，你并非叶家人，青桐还会拒绝我吗？”

    “这是什么意思，你是说我并非丞相亲生？”

    叶青檀神色复杂地看着她，点了点头，只见青桐并没如想象中一般震惊失措，反而站在那里若有所思的样子。

    青桐道：“此事当真？你从何得知？”

    叶青檀道：“当真。我从何得知的，此刻你还不必知晓，将来你总会明白的。”

    青桐忽然间觉得心中复杂极了，一方面，她像是失去了叶家这个依靠，生出了些伶仃之感，另一方面，她有些理解袁星辰当日那番话的意思了，原来，她的身世并不是这么简单，可是，她又像是卷入了更大的疑团，心没由来地慌。

    她嗫嚅道：“我……我……”好半天也没说出一句话。

    叶青檀走近她，伸手抚上她的发丝，道：“即便如此，二哥也会照顾你一辈子的。”

    青桐心惊，忙道：“你，你不要这样，我自己能照顾自己。”

    叶青檀定定地望着她，仿佛要将她看穿一般，涩然道：“你已有意中人？”

    青桐咬着嘴唇，嗯了一声。

    他道：“是方才那个孟九思？”

    青桐见他灼灼的目光，神色躲闪道：“是……是的……”她暗自问自己，为何这样底气不足，为何会心慌？此时的叶青檀为何会使她产生畏惧之感？
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