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    她不想再与叶青檀多说什么，便越过他打算径直进屋去好好静一静。叶青檀见她默然地走过自己身边，甚至不愿多看他一眼，便反手一把拉住了她的手腕。

    青桐无奈停下脚步回头看他，试着挣脱他的钳制，却是无果。他的手很凉，握在她的腕上使她觉得冰冷入骨，正如他方才一番话给她的感觉一样。

    曾几何时，他们畅怀赏月、举杯共饮、相谈甚欢，到如今，话不投机、冷言相加、冷面相对。人生若只如初见，何事秋风悲画扇？

    叶青檀见她仍是不语，一把将她拉近身前，另一只手紧紧揽住她的腰身，不顾她的挣扎与羞恼，俯首看她：“青桐，听我的话，勿要再与他来往可好？嗯？”他的嗓音低沉婉转，好似故意用这蛊惑人心的语态来说服她、引导她。

    青桐睁大双眼，迫使自己不被这话语所迷惑，她不愿答应他，只压抑着嗓音急道：“叶青檀，请你自重！否则我要唤妍儿过来了！”

    叶青檀毫不着恼，反是轻轻一笑道：“她此时不在。”

    “你……你……”

    叶青檀问道：“青桐真的如此讨厌我吗？”

    青桐摇首道：“并非讨厌你这个人，而是讨厌你对待我的方式。我不能认同你干涉我自主择友的方式，和……和你这样拉拉拉扯扯……”

    叶青檀蹙眉道：“我若是不抓紧你，你便会离我越来越远，不是吗？”就像当初凌安离开他一样，远到天人永隔的距离。

    青桐渐渐放弃挣扎，在他怀中安静下来，因为她被他渐浓的哀戚之色所感染，痴痴愣住。她艰难地开口道：“你不知道，手中的一把沙子，你握得越紧，沙子便越容易从指缝间流走。”

    他想，可若是不紧紧握住，等到沙子全部流失后，他必定会遗憾、悔恨，不如为着自己的心意而尽力一搏，至少还有得到的希望与机会，叶青檀不认同她的这句话。

    他忽而伸手描摹着她的眉眼，温柔道：“不，你不会成为那一把沙子，我也不会任你离我远去。”深情款款的意态，却像是透着诡异的预言气息。

    青桐觉得他好似走火入魔一般，全然不是初见时候的恬澹、从容模样，她觉得奇怪，一个人竟能有这样两种极端的性情？她微扬起头，说道：“你没有想过吗，我与你之间有着难以逾越的鸿沟，世人眼中，你我是兄妹，断无在一起的可能。况且你是叶家二公子，将来的仕途、尊荣不可限量，太后与丞相必会为你挑选一个玉叶金柯、品行贤淑的女子，你又何苦……何苦执迷不悟！”

    叶青檀指尖流连于她的脸颊，道：“我不在乎世人的眼光，亦不在乎所谓的大好前程。”昏暗的暮色中，晶莹剔透的光泽从他的双眸中溢出。

    “那叶家的名声和将来的权位呢？你是叶家的子孙，必然无法逃脱担负家族使命的重任。”

    叶青檀皱眉，她说得不错，可他会有应对的万全之策，只要他精心谋划，便一定能得偿所愿。他答非所问道：“为了你，便是万劫不复又如何？”

    万劫不复又如何？如一记重锤敲击叶青桐的心，她震惊无比。他何故对她如此？她颤声道：“你……我哪里值得你说这样的话……我一无姿色，二无才艺，三无地位，这样对我，你是要吃大亏的。”

    “要那些姿色才艺地位作甚？我要的只是你而已。”

    叶青桐闭了闭目，他字字句句不可谓不深情，不可谓不感人肺腑，但是，她已有牵挂之人，当断不断反受其乱，她咬咬牙狠心道：“可我的心太小，容不下你。”话一出口，她便知道她深深地伤害了他，不可挽回地伤害。

    他痛心，沉默良久才沉吟道：“不，这样说为时过早，我会等你，等你的心中能够容下我，且只能容下我一人的那天。”说罢松开了钳制住她的手臂，转身决绝离去。

    青桐复杂地看着他的背影，她想立即否认，她想立即告诉他：不要作无果的等待，不要有无意义的设想。可是这些残酷的话如骨鲠在喉，再也不能像方才那样说得出口，她呆立在那里一动不动，直到他的身影消失在院外。

    晚间，妍儿回到青桐院，见青桐闭目躺在榻上，手边的书滑落在了肩头，似是熟睡，灯盘中的烛火无力地摇曳，衬得满室静谧。妍儿走过去蹲至她面前，轻轻唤了一声，不见她醒来，便抱来一床薄被替她盖上。

    青桐被惊动，慢慢地睁开双眼，看见妍儿蹲在身前，风尘仆仆、满脸疲倦。她半眯着眼睛，舔了舔干涩的唇，道：“妍儿，怎么这么晚才回来，你去哪里了？”
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