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    齐都之中，最近发生了三件大事，两件在明，一件在暗。第一件是六皇子齐慕珂与燕国小公主云桦喜结连理，这也意味着齐燕两国结为秦晋之好，第二件是大理寺与昭王共同审理天台山刺客一案期间，主犯郝玉姮畏罪自杀于大理寺监牢，昭王受齐皇之命继续追查其余共犯，第三件便是叶青桐的失踪。

    天空一碧如洗，万里无云。叶青檀心头却是阴霾笼罩、疑云密布，他一个多月来查到的消息便是，劫持青桐的那伙人是一群山匪，为首的叫丁老三，他们将叶青桐送至颍州不知交予何人后，拿了银两还没捂热，就都被灭口，一个不留。据平川判断，从杀人手法来看似是某些江湖门派的路数。

    叶青檀知道，与郝玉姮过从甚密的那个袁星辰此时也在颍州，这与青桐被神秘人劫去颍州是否有所关联？为何郝玉姮落网之时没有立即自杀，而是过了半个多月才自尽于监牢？齐叔岩迟迟不抓捕与郝玉姮牵连很深的袁星辰，他对那桩旧案到底有怎样的盘算？

    几乎是同时，叶青枫与司徒珏半个多月前偶然发现青桐失踪，问他这到底是怎么一回事，叶青檀坦言青桐早就被劫持，至于究竟为何人所劫，还未查清。那日司徒珏前来相府本是受齐慕珂之托，替云桦来邀青桐去六皇子府中一叙，无奈之下，司徒珏只道青桐卧病在床，推说等身体康复后再去六皇子府中拜访故人。

    司徒珏这厢隐瞒了齐慕珂与云桦，那厢却告诉了齐叔岩实情，他私下与齐叔岩商议多次，询问青桐失踪之事是否与郝玉姮自尽之事有关，齐叔岩却说他对青桐被劫的事一无所知。焦急之下，司徒珏想要亲自去颍州查一查青桐的下落，终被齐叔岩断然制止，他命谭贺挑了些精干的侍卫去往颍州暗中探查，见昭王如此慷慨，司徒珏心中才算平复下来。

    路过天然居，司徒珏忍不住去找孟九思，前些日子为着齐慕珂的婚事许久未见孟九思，他觉得自己应该与孟九思商议一番，也许他能有什么线索或建议。

    “许久未见，你似是憔悴了不少。”司徒珏打量着孟九思。

    孟九思不在意道：“你倒是精神了不少，看来六皇子的婚事喜庆得很。”

    司徒珏没打算继续与他玩笑，他正色道：“青桐失踪了，你知道吗？”

    孟九思没想到他来找他竟是为了说这个，他站起来走向窗边，静静遥望着远方，说道：“我知道。”

    “那你派人去寻她下落了吗？”

    “嗯……”

    “如何？”语气中尽是急迫与期待。

    “一无所获。”孟九思闭了闭双眼，深吸一气答道。

    司徒珏道：“我听说她被劫去了颍州，在何人手中还不知道，可究竟是何人要劫她去颍州呢，劫持她的目的又是为了什么……”
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