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    凌清欢微笑着轻轻点头。

    冷清河此时心神稍定，他对凌清欢感恩戴德，又大大地拜谢了青桐一番。

    冯绣拉了拉青桐示意她该走了，青桐这才反应过来她们已出来许久，该告辞了。临走时，凌清欢问青桐为何不在临安面馆帮忙，而长途跋涉到南谯县来，青桐看了看冯绣，心知凌清欢是见过冯绣他们，她说在面馆里遇见了几个老朋友，便暂时离开面馆陪同他们去外地办事。

    凌轩追问她何时起程离开此地，她看了看冯绣，说恐怕就在这几日，具体还得回去同老朋友商议一番，少年却提出要她陪他们父子二人一同参加义诊，青桐微楞，不解地说，她不懂医术，如何与他们一道义诊？少年不顾父亲的阻拦，直言道，是你提出义诊之事，此事未结束，你便不能一走了之，义诊之时，你可在旁打打下手。

    见凌清欢正要责备少年，青桐忙道，她回去一定尽力说服同伴给她几日时间留在此地帮他们完成义诊之事。凌清欢推说若是为难，不必在此，此事大可完全交予他。青桐客气地说，凌公子说的有道理，主意是她想出的，她便得担些责任，岂能全交给他们父子二人？说罢，她好言安慰了冷清河一番，说明日再来探望，便与冯绣一同离去。

    回到聚福客栈，冯绣将今日发生之事告诉孟九思等人，唐钧笑道，此女聪慧，若为男子，可为玄冥楼所用。孟九思笑笑不语。

    一众人围坐在聚福客栈堂上吃饭时，青桐问：“我们何时起程去颍州？”

    孟九思看了她一眼，面色如常道：“你想在这里待到何时？”

    “能多待些日子最好了！”

    “叶姑娘很是喜欢这南谯县风物人情，不舍得离开？”苏彦问道。

    青桐放下碗筷，道：“我今天认识了几个朋友，有些事情需要处理，这几日不方便离开，你们若是急着去颍州，可以先走，不必等我，我过些日子再去颍州找你们。”

    众人沉默，青桐心中直犯嘀咕，她期待地看着孟九思，追问：“如何？”

    “你该知道，你与我们在一起才安全，若是我们留你一人在此地，恐怕不妥。”孟九思忽然想到她被劫那日，他明明可以救她，却还是失去了她的消息。

    “妥，妥，没什么不妥，我会注意安全的，你们先起程去颍州吧，不用担心我。”青桐一副你们先走吧，我不想走的神态。

    孟九思面露不悦，道：“不行，你不能独自一人在此地逗留太久。”

    青桐心道，你说不行就不行吗，你是我的谁，我想做什么还得经过你的同意吗，跟你们商议其实不是真的“商议”，而是告诉你们，你们要是着急走就先走，我是打定主意要在这里逗留些时日了，大家干脆在此分道扬镳。

    她紧接着他的话道：“我必须在此多待些时日。”

    一时间，饭桌上的气氛凝固沉闷起来。唐钧劝道：“叶姑娘，我们此番前去颍州是有要事要办，姑娘也该看得出，这一路上咱们都是日夜兼程，今日在此歇息一日，是专为着姑娘你的身子考虑，你得体谅体谅我家主人。”

    本着尊老爱幼的原则，青桐和颜悦色道：“唐大叔，我也知道你们的难处，只是我也有我的难处，咱们互相体谅一下好不好？”

    孟九思道：“不管你留下所为何事，那些事都比不上颍州一行对你的重要性，你自己应当明白，你留在此处与否也是无关紧要。”

    青桐自嘲一笑，站起来道：“我别的没有，自知之明倒是绰绰有余，我本就是无关紧要之人，在哪儿不都一样？我说过了，我要在这里继续待些日子，你们先去忙你们的事吧，我们就此别过。”她走出几步之外，想到了些什么，回头道：“对了，这些日子多谢你们一路上对我的照顾，我感激不尽，还有，祝你们接下来的旅途愉快！”说罢她蹬蹬地上楼去收拾行李，打算离开这里。

    冯绣望着青桐扬长而去的身影，犹豫道：“主子，不如你们先去颍州，我留下照顾她？”

    “不必。”说罢他也带着些微怒意离开了。

    青桐在屋里快速地叠着长袄，心中意气难平，三下五除二便将几个包袱打包好了，她正要拎起来离开，一只手伸来，牢牢地压下了她抓起包袱的手。

    “你这是做什么？”孟九思凝视着她，怒意显而易见。

    “你看不懂吗？”青桐赌气反问。

    “留在此地对你有那么重要吗？”

    “冯绣应该告诉过你我为何要留在此地，老实说，留不留在这里一段时日确实不重要。”

    “那你为何明日不愿随我们去颍州？莫非你反悔了？”

    “我没有反悔。”青桐不想与他吵架，推开他的手，拎过包袱欲要离开。
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