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    芈瑶摇头：“不知道。他娘死了，没人知道了。”

    她低头看着那个孩子。孩子已经睡着了，小脸脏兮兮的，嘴角还挂着一丝口水。他不知道，他再也见不到娘了；他不知道，他的人生从这一刻起，彻底改变了。

    “你叫什么名字呢？”芈瑶轻声问。

    孩子当然不会回答。

    芈瑶想了想，说：“就叫……河西吧。生在河西，长在大秦。等长大了，回来给他娘报仇。”

    扶苏走过来，看着那个孩子，沉默良久。

    “好名字。”他说，“河西，朕记住了。”

    他转身，看向那些跪在废墟中的将士。

    “传令下去——收敛尸骸，就地安葬。派人去最近的县城报信，让官府来善后。剩下的……跟朕去追。”

    李信抬头：“陛下，匈奴有三四千骑，我们只有三千——”

    “三千够了。”扶苏打断他，“朕不需要全歼他们。朕只需要让他们知道——杀大秦的百姓，要偿命。”

    李信看着他，看着那双沉得像寒潭的眼睛，没有再说话。

    他站起身，抱拳：“臣遵旨！”

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    芈瑶抱着孩子，走到扶苏面前。

    “你要去追？”

    扶苏点头：“三千骑，往西北方向去了。现在追，还能追上。”

    芈瑶看着他，沉默片刻，然后说：“我留守。这孩子需要照顾，还有那些伤卒——刚才进村的时候，有几个将士被烧塌的房梁砸伤了。我留下，等你们回来。”

    扶苏握住她的手，那只手缠着绷带，却依然温热。

    “小心。”他说，“朕很快回来。”

    芈瑶点头，看着他的眼睛：“你也要小心。别拼命，别受伤，别——让我和孩子等太久。”

    扶苏笑了，笑得有些苦。

    “朕答应你。”

    他翻身上马，拔剑向天。

    “三军听令——随朕追击匈奴！凡遇敌骑，格杀勿论！”

    三千锐士齐声应诺，马蹄如雷，向西奔去。

    芈瑶抱着孩子，站在废墟前，看着那支队伍消失在黄沙中。

    “娘娘。”张狗儿走到她身边，“咱们先找个地方歇着吧。这风大，别吹着孩子。”

    芈瑶点头，抱着孩子走向村口那棵没烧尽的歪脖子树。

    树下，几个伤卒躺在担架上，医官正在给他们包扎。芈瑶走过去，把孩子交给一个老妇——那是随军的洗衣妇，有带孩子的经验。

    “大娘，帮我照看他一会儿。”

    老妇接过孩子，眼眶通红：“娘娘放心，老奴一定看好他。”

    芈瑶蹲下，开始为伤卒包扎。

    她的手很稳，动作很轻，和往常一样。

    可她的心，跟着扶苏，去了西边。

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    一个时辰后，将士们把遇害百姓的尸骸收敛完毕。

    一共七十三具。七十三个人，最小的那个婴儿，最大的那个老人，全躺在挖好的大坑里，并排着，像睡着了一样。

    芈瑶站在坑边，看着那些陌生的脸。

    她不知道他们的名字，不知道他们生前是做什么的，不知道他们有没有孩子、有没有爹娘。可她知道，他们是汉人，是大秦的百姓，是和她一样活在这个世上的人。

    现在，他们死了。

    死在匈奴的刀下，死在异乡的土地上，死得不明不白。

    “娘娘。”李信留下的副将走过来，“该填土了。”

    芈瑶点头，从怀中取出一样东西。

    那是父亲留给她的那块“必”字木牌的碎片——上次烧给爹娘后，还剩一小片，她一直贴身收着。

    她把那片木牌扔进坑里。

    “替朕……替陛下，陪着他们。”她的声音很轻，“让他们知道，大秦没有忘记他们。”
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